Tempi lunghi, ampi spazi. Studiare per sconfinare. Una vita fra storia e geografia
Gianni Sofri
Bio-bibliografia di viaggi, scritture e altro (con Federica Rossi)
Sellerio Palermo
Pag. 300 euro 18
2026
Europa, Asia, Africa e altrove. Da una settantina d’anni. “Ho sempre saputo
che le mie carte e i miei libri mi sarebbero sopravvissuti, e venne il momento
di ammettere che l’avrebbero fatto nella combinazione di ordine e disordine
che si erano irreparabilmente guadagnati. Volevo passarli in rassegna, rendere
loro l’onore che si deve a un lungo e fedele servizio, presentarli ai successori
con le referenze che meritano. Avevo cominciato a progettare e tracciare una
guida attraverso stanze scaffali mucchi… Di quei libri, i tanti letti da me e i non
pochi da me scritti, era fatta la mia vita di carta… Benché io abbia trascorso
troppo tempo in una volontaria clausura, in compagnia dei miei libri e a far loro
da attendente, ho avuto ogni tanto la fortuna di rivestire di carne e ossa la mia
vocazione di studioso della storia e della geografia del mondo. A volte,
raramente, un tocco di avventura ha colorato la mia esperienza, senza che la
cercassi. Successe, per esempio, in un singolare e memorabile viaggio in Cina
nel 1973… Questo scritto è nato una decina di anni fa dal proposito di mettere
ordine tra i miei libri… più case… trasloco…Non suonerà nuova a molti un’altra
mia esperienza: l’incapacità di indicare una cifra che corrisponda al totale dei
volumi che possiedo (che mi possiedono). Parecchi anni fa tentai un calcolo a
campione, prendendo in conto il numero medio di volumi in un singolo scaffale.
Il calcolo finì con un numero così ambizioso che, quando lo comunicai con
molta prudenza a qualche amico, venni accolto con le espressioni di stupore e
di scetticismo che si usano di fronte a vanterie spropositate… I libri sono in
doppia fila: dietro ogni dorso ce n’è un altro… si sono sempre più aggiunte
carte di ogni genere… Le suddivisioni per argomento si sono mescolate con
altre divisioni…”. In esergo Graham Greene: “i libri sono come sentieri di
sabbia, che conservano le impronte dei passi”. Forse anche per questo capita a
molti di noi di perdere svariate elezioni, in cui votiamo o tifiamo.
Gianni Sofri (Staranzano, Gorizia, 1936) ha studiato alla Scuola Normale
Superiore di Pisa, si è occupato a lungo di editoria scolastica per l’editore
Zanichelli, è stato per quarant’anni docente universitario in varie sedi, vive a
Bologna. Narra in prima persona al presente, aggiornando retrospettivamente,
come e dove ha maturato gli interessi di lettura e scrittura, cosa ha via via
editato (saggi scientifici di storia e geografia, articoli giornalistici su viaggi ed
esperienze, parti di manuali e manuali, volumi su personalità storiche e
studiosi, cataloghi, recensioni e molto altro), di cosa continua a occuparsi con
metodo e acume. Accompagnarci fra gli scaffali, riprendere in mano vari testi
su un tema, rileggere quanto aveva scritto in argomento, rimembrare autori
frequentati e incontri magistrali è il suo esemplare affascinante prezioso modo
di divulgare riflessioni e informazioni che sono godibilmente ancora utili a
chiunque cerchi di stare al mondo con mite consapevolezza critica e laico
rispetto umano. Significativi anche i titoli dei capitoli: Carte (a partire dalla
Cina); Divulgare; Tromboni si diventa; Il dispotismo orientale, la natura delle
società asiatiche; La scoperta della politica; Cina (ancora); Altri viaggi (Tuzla);
In India (con Gandhi); Due percorsi dei miei studi (e anche nella mia
biblioteca) ovvero (condivise a proprio modo) le vite degli altri accanto ai tempi
lunghi (sottolineando la fertile geostoriografia delle Annales), ampi spazi (da
cui il titolo generale); Una rivoluzione storiografica, Tim Harper e l’Asia ribelle.
Ovviamente, si citano spesso varie scienze fisiche seppur i tempi lunghi della
biologia evoluzionistica sono ulteriori. I gialli li legge, bene. Opportuni i
riferimenti ai cambiamenti climatici antropici globali e alle migrazioni meticce.
Lo ha un poco aiutato l’esperta “correttrice”, informatica e amante dei libri
Federica Rossi (resta qualche refuso, immancabile nelle parentesi non chiuse,
frequentemente usate con stile). Ottimo personale indice dei nomi (non
artefatto; mancano Castellina e Leopardi; Gramsci è citato ma non è
nell’elenco); forse ci avrebbe fatto piacere anche quello dei luoghi (il Messico
per esempio).
***
Sei storie di buona ignoranza
Telmo Pievani
Scienze e biologia evoluzionista
Raffaello Cortina Milano
2026
Pag. 205 euro 18
Da decine di miliardi di anni. Chissà bene chi, dove, come e perché? Forse la
bellezza salverà il mondo, la conoscenza purtroppo no. Struzzi e asini sono
oggetto di dicerie infamanti sull’ampia naturale “scemenza” dei
comportamenti, simboli zoologici dell’ignoranza, ma siamo noi a inventare
l’ignoranza, da principio di continuo sempre più. Ci siamo ben presto accorti di
essere circondati da uno sterminato ignoto, al quale strappare ogni giorno
qualche brandello di verità, restando tutti ignoranti a proposito della nostra
ignoranza. Non possiamo dire con certezza che non conosceremo mai
qualcosa, ma allo stesso tempo è difficile dimostrare che tutto sia conoscibile
scientificamente, e ancor più arduo è garantire che un giorno conosceremo
davvero tutto. Il saperne sempre di più non riduce l’estensione della nostra
ignoranza, che appare a tutti gli effetti inesauribile. Il fertile non-sapere
assume molte forme, alcune buone e altre cattive, strettamente correlate.
L’ignoranza è molto più che una piatta non-conoscenza. Ciascuno di noi è un
conglomerato di diverse conoscenze e di diverse ignoranze, impossibile trarne
una “teoria”, bisogna limitarsi ad alcune storie e geografie, sapendo che la
fabbricazione sistematica di ignoranza è una minaccia esiziale per la
convivenza pacifica (un poco pure equa e democratica) della nostra specie
sedicente sapiens. Anche nella scienza le ignoranze sono molteplici ed
eterogenee, approssimabili in modo parsimonioso attraverso due paradossi
(nuove conoscenze generano nuove ignoranze; non ci sono prove che
l’ignoranza totale sia una risorsa finita). Del resto, ignoranza ed errore non
sono la stessa cosa. L’importante sarebbe non sbagliare mai due volte nello
stesso modo e ammettere che molti errori sono irreversibili e non insegnano
alcunché. Sperimentiamo Pievani con lungimirante attenzione e cosciente
sorriso, acquisiremo conoscenze e resteremo ignoranti, ma staremo meglio.
Beati gli studenti di Harvard alle lezioni del grande paleoantropologo Stephen
Jay Gould (1941 – 2002), oltre una venticinquina di anni fa! Beati gli studenti
alle lezioni del suo grande allievo Telmo Pievani (Bergamo, 1970), da oltre una
ventina di anni, prima a Milano, poi a Padova, ora di nuovo a Milano (Filosofia
delle Scienze Biologiche) e in giro per l’Europa! Oltre a qualche vaga
conoscenza della biologia evoluzionista hanno forse appreso come fare e farci
meno del male, nel pensiero e nell’azione. Pievani è oggi lui stesso maestro di
cultura scientifica universale, quasi un ulteriore paradosso visto le sei storie di
cui ci racconta sulle ignoranze, fra l’altro passiva e attiva, cattiva e buona (da
cui il titolo). Scrivendo in modo godibile, affascinante e semplice (niente note),
questa volta s’ispira a Bouvard e Pécuchet di Flaubert (in esergo a ogni
capitolo), due goffi copisti parigini aspiranti tuttologi, rifugiatisi in campagna
nell’impresa vana di sperimentare un’enciclopedia farsesca dello scibile umano.
Come sempre, intreccia scienza filosofia letteratura e, questa volta, anche
molta sana avveduta polemica politico-culturale contemporanea. Essendo
rimasti l’unica forma umana sulla Terra (seconda storia, non è tutto noto come
e perché), non conosciamo nemmeno quante creature abitino sul pianeta e,
comunque, non abbiamo mai smesso di modificare gli ecosistemi attorno a noi,
stravolgendoli e riducendone la biodiversità (prima storia); le civiltà prima
agricole e poi industriali hanno coltivato e forgiato per millenni due autoinganni
collettivi micidiali (quinta, a proposito della nostra mente, individuale e
collettiva), il primo di esserci emancipati una volta per tutte dalla natura e di
aver reciso il legame genealogico ed ecologico con essa (terza, pur non
sapendo a cosa serve l’80 per cento del DNA), il secondo di vivere su un
pianeta con risorse infinite da sfruttare come se non ci fosse un domani
(sesta); ma esistono forme di vita su altri pianeti e le civiltà finiscono
nonostante o a causa dei loro successi (quarta)? È tutto una domanda ben
posta! Frequenti aggiornati riferimenti a tanti fenomeni, per esempio alle
migrazioni, alle specie Lazzaro, all’Intelligenza Artificiale, ai governanti non
solo attuali. L’ignoto è e sempre sarà sterminato, il futuro incerto, ma la vera
ignoranza non è l’assenza di conoscenza, bensì il rifiuto di acquisirla, di usare
(insieme e democraticamente) il curioso metodo sperimentale e l’infinitezza dei
mondi possibili. Colta specifica bibliografia selettiva (Darwin è continuamente
citato ma non un suo singolo libro, opportunamente; Pietro Greco col suo
Errore c’è e lotta insieme a noi).
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Il libro di Costanza. Lacrime di polvere. Nei miei angoli di pace mi sporco l’anima
con i miei fantasmi
Costanza
Romanzo autobiografico
Associazione nazionale della Polizia di Stato. Sezione di Macerata
2026
Pag. 108 euro 10
Vita di una ragazza (nata nel 1984 come mia figlia). Dall’età di appena undici anni ha
conosciuto il dramma della dipendenza da alcol e droghe, attraversando esperienze
dolorose e sconvolgenti che ora ha avuto il coraggio di raccontare senza infingimenti.
Ecco “Il libro di Costanza”, grazie a una meritoria iniziativa editoriale, narrato da lei
in prima persona al presente (cognome evitato per riservatezza), dal 14 gennaio
quando nacque fino al gennaio 2025, quando potette uscire dalla condizione di
soggezione e maltrattamento nella quale era costretta a vivere a causa del compagno,
sollecitando un’azione di polizia. Da allora è seguita dal SerD, per il metadone e le
analisi, e sta cercando, con fatica e determinazione, di riprendere in mano la propria
esistenza, testimonianza di sofferenza, di coraggio e di ricerca di una nuova
possibilità di vita. Il positivo progetto complessivo ha un obiettivo: “Rendiamo
disoccupati gli spacciatori”, per la prevenzione e la sensibilizzazione.
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Piero Sraffa. Il bibliotecario sovversivo. Un economista nel mirino dei servizi segreti
Andrea Pettini
Saggio storico biografico (con un bell’inserto di foto in b/n dal 1921 al 1928 e altre
immagini di documenti lungo il testo)
Mursia Milano
2026
Pag. 156 euro 17
Il grande economista e accademico Piero Sraffa (Torino, 1898 – Cambridge, 1983),
uno dei massimi intellettuali europei del XX° secolo, attirò presto l’attenzione dei
servizi segreti italiani e britannici. Era legato ad Antonio Gramsci, cui spediva libri e
denaro anche durante il regime fascista (che aveva incarcerato l’amico da deputato
per le opinioni politiche). Il bravo funzionario pubblico Andrea Pettini (Roma,
1964), già consigliere giuridico di Diritto internazionale umanitario, lavora alla
Farnesina, si occupa di giustizia europea e diritti fondamentali. Con il bel volume
“Piero Sraffa” ricostruisce, attraverso documenti e carteggi inediti, la rete di
sorveglianza che lo seguì, considerato comunista già dal 1922, monitorato da regime
e Corona. Tra viaggi in Urss, Cina e Inghilterra, emerge l’esistenza appartata di un
tranquillo “bibliotecario” del Trinity College, inserito in una cerchia di intellettuali
eterodossi e individuato come “sovversivo” (da cui il sottotitolo).
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Un affare interno. Aldo Moro nei documenti inediti degli archivi Usa
Guido Bandera e Gabriele Moroni
Storia
Neri Pozza Vicenza
2026
Pag. 367 euro 28
1978 (la storia inizia prima). Usa e Italia. Il 18 marzo, a due giorni dal rapimento BR,
l’ambasciata statunitense riceve un cablogramma dal segretario di Stato Vance: non
«incoraggiare in nessun modo l’idea che ci possa essere molto che possiamo fare in
tali questioni interne». Gli Usa abbandonano al suo destino il presidente DC, con il
quale, negli anni, avevano avuto un rapporto contrastato, volendo osteggiare la
politica di pieno coinvolgimento del Partito Comunista Italiano nel processo
democratico. Lo raccontammo diffusamente nel volume del 2014 “Da Moro a
Berlinguer”. Il bel documentato saggio “Un affare interno” dei giornalisti Guido
Bandera e Gabriele Moroni (Legnano, 1979 e 1951) è basato su quanto per decenni
fu secretato da Casa Bianca, Pentagono, Cia e Dipartimento di Stato; ricostruisce
(anche con inedite conversazioni riservate), il rapporto fra alleati e il progressivo
isolamento dello statista italiano nel contesto nazionale e internazionale, fino al
tragico epilogo.
